別府八湯温泉道十一巡目のまとめ １１巡目の温泉道は、平成２９年９月１８日にスタートし、平成３０年４月１日に完了、ほぼ６カ月強の修業期間となり、過去最速を記録しました。延べ３２回の別府訪問で、一回平均の入湯数は２．７５となりました。 ２０１６年４月の熊本地震で被災し、解体を余儀なくされた梅園温泉。地元有志による再建プロジェクトは、再建に必要な自己資金５００万円の目途が立ち、２０１８年中にも営業が再開できる見通しと発表しました。
大分合同新聞の２０１８年４月６日朝刊に、「別府市民有志が「別府共同温泉群保存プロジェクト」を立ち上げ、市内にある共同温泉の歴史や現状の調査を始めた。市内に約１００カ所ある共同温泉は、経営難などから廃業する施設が増えている。記録として残し、全体を保存していくための機運を高めるのが目的。結果はインターネットで公開する他、冊子などにしてまとめる予定という。」とあり、「共同温泉は５０年ほど前までは２００カ所以上あったが、現在は約１００カ所にまで減少しているという。入浴者数の減少や温泉を管理運営する住民の高齢化、施設の老朽化など、多様な要因が背景にある。」と報じています。 梅園温泉の再建が、共同温泉を末永く残してゆく契機になればと願っています。 もう一つの注目すべき動きとして、別府市が温泉資源を保護するための制度整備などを求めて、大分県に建議したことです。 大分合同新聞の２０１８年３月１６日朝刊に、「市は、２０１６年度に伽藍岳と鶴見岳に近い噴気、沸騰泉１０３カ所を調査。市が設置した温泉発電等対策審議会が３０年前の調査と比較して分析した結果、温泉資源の減衰傾向が明らかとなった。」とあります。 こうした動きの一環として、２０１７年１１月１８日（土）に、第２回「せーので測ろう！ 別府市全域温泉一斉調査」が 全国から地球環境問題の研究者を集め、温泉愛好家の協力の下に行われました。 温泉資源の枯渇といった事態を避けるためには、今回の調査の様な、継続的なモニタリングを通じて、温泉資源の保護対策を実施しなければならないと思います。
２０１７年９月３０日（土）、別府市とＮＰＯ法人別府温泉地球博物館の主催で、に「みんなで探そう二酸化炭素泉」と題したイベントが開催されました。当日のレジメには、「現在、別府温泉における療養泉の分類（いわゆる泉質数）は、１０種類中７種類という事で、二酸化炭素泉はこの中に含まれていないのですが、大分県鉱泉誌１９７０によると、少なくとも１５か所存在したことが確認できます。そこで、今回、二酸化炭素泉を探してみようというのが今回の企画です」と目的が記されていました。
今回の６カ所の調査地点で二酸化炭素泉を見つける事は出来ませんでしたが、湯温の低下で使われなくなった市街地の個人宅の自家源泉が有力なのかもしれません。 また、朝見川断層上のこれまで見向きもされてこなかった低温の自噴泉が、実は炭酸泉だったという事があるかもしれません。そのあたりを想像しつつ、次の作戦を立てて、再チャレンジに臨みたいと思います。 ２０１８年２月１８日に、熊本地震に対する全国からの復興支援に感謝する温泉配達事業「別府温泉の恩返し」の番外編として、熱海温泉の湯を持ち帰り、市営海門寺温泉で無料で入浴するイベントも楽しい企画でした。
別府市は宿泊客の入湯税を引き上げることを議決しましたが、その使途の大枠として「▽温泉資源の保護・確保▽観光客の快適性確保▽観光客の安全・安心の確保▽観光客を増やす事業推進▽受け入れ態勢の充実―を提示。不適切な事業は▽観光客が参加しにくい単発型イベント▽特定の事業者の売り上げが増えるようなキャンペーン▽成果が特定できない事業」（大分合同新聞2018.4.5朝刊）と考えている様子です。 竹工芸店Ｃｏｔａｋｅとゲストハウス松亀荘が新規加盟し、熊本地震から再建なった豊前屋旅館が再開しました。 この間に要した入湯料は￥１２，７４０で、第７，７０３代温泉名人、１１８代永世名人となりました。
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